Publicado originalmente en forma de largo artículo en el Diccionario de Administración y Derecho (1869), esta obra supuso la rectificación de algunos puntos de vista historiográficos mantenidos en su temprana Historia de la decadencia de España desde Felipe II hasta Carlos II (1854), y considerados ahora como pecados de juventud. El Bosquejo histórico es obra de un Cánovas maduro, en la que presenta el estudio de cada etapa conjugando la personalidad y actuación de cada monarca con los hechos que encuentra más sobresalientes en cada reinado, no sólo desde el punto de vista político, sino atendiendo también a los aspectos sociales, culturales o militares.           El interés por Antonio Cánovas del Castillo, el gran político del siglo XIX, padre del sistema de la Restauración, ha dejado un rastro de miles de páginas de estudios y análisis sobre su figura desde todos los ángulos posibles. Faltaba sin embargo un trabajo serio sobre el Cánovas historiador, eclipsado por la brillantez del político. Demetrio Castro analiza en sus páginas la labor historiográfica de Cánovas, centrada en el siglo XVII, el de la decadencia del Imperio español, desde su juvenil Historia de la decadencia (1854) hasta sus obras de madurez, en las que matizaría buena parte de sus propios juicios iniciales. Castro sintetiza hábilmente el pensamiento histórico de Cánovas, analiza su papel como impulsor de una historia oficial escrita desde la Real Academia de la Historia y finaliza su estudio, escrito con una pluma brillante nada frecuente, con la recogida exhaustiva por vez primera de toda la obra histórica de Cánovas.           Edición y estudio preliminar de Demetrio Castro           Catedrático de Historia del Pensamiento y de los Movimientos Sociales y Políticos en la Universidad Pública de Navarra, ha publicado, entre otros trabajos, Hambre en Andalucía. Antecedentes y circunstancias de la Mano Negra (1986), Burke, la revolución y los intelectuales (1993), Anarquismo y protestantismo: reflexiones sobre un viejo argumento (1995), Los males de la imprenta. Política y libertad de prensa en una sociedad dual (1998), o La historia de las ideas políticas: contenidos y métodos (1999).